Après un Grand Prix pour le moins décousu, le Figaro décerne les tops et les flops de la course.

Les Tops

Le coup parfait de Perez et Red Bull

Partir en deuxième ligne à Monaco est un véritable handicap, surtout quand deux Ferrari occupent le premier rang. Mais la stratégie Red Bull a parfaitement fonctionné avec un premier arrêt au tour 16 pour Sergio Perez afin de mettre les intermédiaires. Un coup gagnant pour le Mexicain puisqu’il a enchaîné des tours rapides avec des gommes neuves alors que les Ferrari et Verstappen étaient toujours en piste et en pneus pluie. Ensuite, au 22e tour, Red Bull a répondu au double arrêt de Ferrari du tour précédent et le coup est alors devenu parfait puisque Perez a repris la piste en tête devant Sainz, Verstappen et Leclerc. Le classement final. Sergio Perez, plus rapide que Verstappen tout au long du week-end, décroche son troisième succès en carrière. Une belle récompense pour le Mexicain, auteur d’un début de saison solide. Une journée satisfaisante également pour Max Verstappen qui prend trois points à Charles Leclerc et conforte sa place de leader au championnat du monde.

Russell toujours solide

Sans faire de bruit, George Russell continue d’impressionner. Cinquième à Monaco, le pilote Mercedes n’a jamais quitté le top 5 depuis le début de saison. Sa régularité est une vraie force pour son écurie et week-end après week-end, l’ex-pilote Williams donne la leçon à … Lewis Hamilton, seulement huitième sur le Rocher dimanche. Après sept courses, Russell a déjà glané 84 points pour ce que l’on peut appeler une acclimatation réussie pour le pilote de 24 ans.

Alonso va mieux

Cette septième place en Principauté va faire du bien à Fernando Alonso. Le pilote espagnol était assez malchanceux depuis le début de saison mais vient d’enchaîner deux courses dans le top 10 après sa neuvième place à Barcelone. De quoi lui redonner le moral. Il permet également à Alpine de marquer des points car Esteban Ocon, douzième, a été éjecté du top 10 suite à une pénalité de cinq secondes après un contact avec Lewis Hamilton.

Nos Flops

La stratégie Ferrari condamne Leclerc

La Scuderia a réveillé ses vieux démons. Longtemps moqués pour leurs stratégies, les Italiens avaient rectifié le tir récemment. Dimanche à Monaco, tout a ressurgi. Alors en tête, Charles Leclerc poussait pour passer directement des pneus pluie à ceux pour piste sèche. Tout comme Carlos Sainz. Mais son équipe faisait le choix de faire rentrer le Monégasque au 18e tour pour chausser des intermédiaires. Un pari perdant puisque le poleman ressortait derrière Sergio Perez. Déjà agacé par ce choix étrange, le numéro 16 devenait furieux au tour 21 lorsque la Scuderia optait pour un double arrêt afin de mettre des pneus durs sur ses monoplaces. Ferrari avait alors perdu la tête de la course au profit de Perez et Leclerc avait lui perdu le podium, relégué au quatrième rang. Une sentence difficile à accepter pour lui, surtout à domicile. Le Monégasque perd encore de gros points au championnat surtout après son abandon en Espagne, le week-end dernier.

Haas au tapis

Après un début de saison positif, l’écurie américaine est en souffrance depuis trois courses. Elle ne parvient plus à marquer des points depuis Imola et dimanche, ses deux pilotes ont abandonné. Kevin Magnussen a été victime d’une perte de puissance alors qu’il bataillait pour un top et Mick Schumacher a littéralement coupé sa voiture en deux, au virage de la Piscine. Un crash effrayant mais le pilote est sorti indemne et c’est bien l’essentiel.

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Le pilote de la Scuderia, dominateur au classement général depuis le début de la saison, s’est fait surprendre le week-end dernier en Espagne par un problème mécanique alors qu’il menait largement la course.

Contraint d’abandonner, il a perdu au passage la tête du championnat au profit du champion en titre Max Verstappen.

Loin de se démonter, Leclerc a rapidement évacué sa déception en rappelant que « la saison est encore longue »: « Nous savons que nous avons le potentiel ».

Un potentiel que le pilote de 24 ans tentera une nouvelle fois de montrer à l’occasion de la 7e manche de la saison ce week-end.

Mais pour cela, faudra-t-il encore boucler les 78 tours à travers des rues qu’il connait si bien. « J’espère que je pourrais enfin finir ce Grand Prix à la maison », soufflait-il en Espagne.

« Enfin », car le Monégasque a toujours dû abandonner depuis 2017 après des problèmes techniques ou des accrochages. Que ce soit en 2017 en Formule 2, l’antichambre de l’élite, ou bien en F1 en 2018 (avec l’écurie Sauber) puis en 2019, pour sa première saison avec Ferrari. L’année dernière (l’édition 2020 avait été annulée en raison de la pandémie), Leclerc, qualifié en pole position, avait finalement dû ramener sa Ferrari au stand à cause d’un problème technique.

Hamilton banni ?

Jusqu’à présent, la saison a offert des affrontements très relevés aux avant-postes, comme en témoignent les classements du championnat du monde: chez les pilotes, Verstappen devance Leclerc de six points et chez les constructeurs, Red Bull a pris un petit avantage (26 pts) sur Ferrari grâce à son double podium en Espagne.

Derrière les écuries de tête, Mercedes, troisième et en difficulté en ce début de saison avec l’arrivée du tout nouveau règlement technique, semble elle avoir repris des couleurs en Espagne après avoir apporté un lot d’améliorations sur ses monoplaces.

« Ce n’est qu’une question de temps avant qu’ils ne se joignent à cette bataille », a reconnu le patron de Red Bull, Christian Horner.

Le GP de Monaco, épreuve historique de la F1, pourrait toutefois voir Mercedes privé de son septuple champion du monde de F1 Lewis Hamilton en raison de… ses bijoux.

Si l’interdiction de porter des bijoux à bord des monoplaces a été introduite en 2005 par mesure de sécurité, elle n’a jamais été réellement appliquée par les pilotes – jusqu’au serrage de vis décidé cette saison par le nouveau directeur de course de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), Niels Wittich.

Début mai, à l’occasion du GP de Miami, le pilote britannique a reçu une exemption jusqu’au GP de Monaco pour se mettre en conformité avec le règlement. Mais Hamilton assure ne pas être en mesure de retirer certains de ses bijoux comme son piercing au nez.

Nouveau format

Nouveauté cette année en Principauté, la course se déroulera sur trois jours consécutifs, comme tous les autres du calendrier, et non plus sur quatre jours comme c’était le cas selon la tradition.

Historiquement, le GP de Monaco, présent lors de la première année du Championnat du monde de F1 en 1950, était organisé lors du week-end de l’Ascension. Le jeudi étant férié, ce jour était choisi pour faire rouler les monoplaces, avant une pause le vendredi puis les qualifications le samedi et la course le dimanche.

Cette singularité était jusqu’ici maintenue même si le GP n’était pas organisé à chaque fois à l’Ascension.

Ce week-end, Monaco espère également retrouver sa ferveur d’antan après deux années perturbées par la pandémie de Covid-19 qui ont vu le GP annulé en 2020 et des tribunes clairsemées l’année suivante.

Pour une victoire de sa star locale ? Troisième pilote de l’histoire à représenter la Principauté en F1, Leclerc espère imiter Louis Chiron, seul Monégasque à s’être imposé sur le Rocher. C’était en 1931, bien avant l’instauration du Championnat du monde.

© 2022 AFP
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