Un programme scientifique visant à préserver le corail rouge, espèce emblématique de la Méditerranée, a donné des résultats inattendus dans les eaux de Monaco. En juillet 2021, six grottes artificielles en béton ont été immergées à 40 mètres de profondeur pour accueillir des colonies de corail rouge, Corallium rubrum. Ce projet est le fruit d’une collaboration entre le Centre Scientifique de Monaco (CSM) et l’Observatoire Océanologique de Banyuls-sur-Mer.
À la fin de l’hiver 2023, les chercheurs ont observé la naissance de 250 jeunes colonies de corail rouge, un chiffre exceptionnel jamais atteint auparavant. Les grottes immergées, conçues pour offrir des conditions de reproduction optimales, ont permis de concentrer les larves, favorisant ainsi leur fixation sur les substrats, un phénomène rarement observé dans le milieu naturel.
Ces résultats marquent une avancée majeure pour la sauvegarde du corail rouge, une espèce menacée par la surexploitation et le changement climatique.