Le 18 avril 2024, lors de la conférence Our Ocean qui s’est tenue à Athènes du 15 au 17 avril, un engagement financier majeur a été annoncé pour la protection de la mer Méditerranée. La Fondation Prince Albert II de Monaco, avec d’autres donateurs, a promis de contribuer à hauteur de 60,8 millions de dollars américains aux efforts de conservation marine sur les cinq prochaines années. Cette initiative s’inscrit dans le cadre de l’objectif « 30×30 » qui vise à protéger 30 % de la Méditerranée d’ici 2030, dont 10 % sous forme de zones strictement protégées.
La Méditerranée, reconnue pour sa biodiversité marine et son statut de point chaud pour les espèces endémiques, fait face à des menaces telles que le changement climatique, la pollution et les pratiques de pêche non durables. Actuellement, seulement 8,33 % de la Méditerranée est protégée, avec des réglementations souvent insuffisantes, et moins de 0,23 % de la région est entièrement ou fortement protégée.
Les bailleurs de fonds ont souligné l’urgence d’agir pour préserver les écosystèmes fragiles de la Méditerranée, en mettant fin aux activités destructrices comme le chalutage de fond et en renforçant la gestion des zones marines protégées existantes. L’engagement financier vise à encourager d’autres donateurs et partenaires à rejoindre l’effort de protection de cet écosystème marin vital.
Le Prince Souverain de Monaco a souligné la nécessité d’une action urgente à tous les niveaux pour atteindre l’objectif « 30×30 ». Ben Goldsmith, président et fondateur de Conservation Collective, a exprimé sa satisfaction de voir augmenter le budget pour les projets de protection marine en Méditerranée. Dona Bertarelli, philanthrope et protectrice des océans, a mis en avant l’importance de l’engagement collectif et de la participation des communautés locales dans le processus de décision pour un avenir durable de la mer Méditerranée.